Información general
Los subsidios agrícolas son un tema altamente sensible y conflictivo en los debates sobre las políticas agropecuarias y los modelos de desarrollo rural. Esto se debe, por una parte, a la incidencia de los intereses agroindustriales en la asignación de los recursos públicos destinados a los subsidios y, por otra parte, a que tanto Estados Unidos (EEUU) como la Unión Europea (UE) utilizan los subsidios como una entre varias medidas proteccionistas para asegurar la competividad de sus productos agrícolas en el mercado internacional, en detrimento de las exportaciones de los países del Sur.
La centralidad económica y política de esta situación se refleja en el hecho que la resistencia de los países industrializados a levantar las medidas proteccionistas y reducir los subsidios, que permiten a sus agricultores ser competitivos en el mercado internacional, detiene, hoy en día, las negociaciones sobre la liberalización comercial.
Los críticos de los sistemas actuales de los subsidios coinciden en que afectan negativamente el desarrollo sustentable de los países del Sur, al servir como mecanismos para presionar sobre los precios internacionales de los bienes agropecuarios. Sin embargo, hay poca información disponible respecto al impacto que tendría una eventual eliminación o reorientación de los subsidios debido a la falta de datos confiables sobre la distribución de los subsidios agrícolas y los principales beneficiarios de los mismos.
En este contexto han emergido una serie de iniciativas nacionales e internacionales desde la sociedad civil para transparentar la información sobre las subvenciones agrícolas y hacerla más accesible a un público amplio de productores y consumidores preocupados por la falta de criterios ecológicos y sociales en el modelo hegemónico de desarrollo rural.
Subsidiosalcampo.org.mx es un ejemplo para estas iniciativas que impulsan una mayor transparencia y rendición de cuentas en las políticas de subsidios agrícolas. No estamos en contra de los subsidios, al contrario: los consideramos instrumentos necesarios dentro de una política pública de desarrollo agroalimentario que incorpora la realización de los derechos económicos, sociales y culturales -el derecho al trabajo, a la alimentación, a un medioambiente sano-, especialmente de la población que vive en y del campo.
En este sentido, promovemos la realización de un amplio debate nacional sobre cómo lograr que el presupuesto federal destinado al campo efectivamente impulse el desarrollo rural y de qué manera reorientar los subsidios agrícolas para lograr una mejor distribución en beneficio de los pequeños y medianos productores campesinos.
SOBRE OTRAS INICIATIVAS INTERNACIONALES PARA TRANSPARENTAR LOS SUBSIDIOS AGRÍCOLAS
En Estados Unidos
La organización civil Environmental Working Group ha sido el pionero en transparentar los subsidios agrícolas por vía del Internet con su página Farm Subsidy Database, e impulsar, desde la sociedad civil, el debate informado sobre la concentración en la distribución de los apoyos al campo en los Estados Unidos.
El Farm Subsidy Database, disponible en
farm.ewg.org/farm incluye información sobre subsidios otorgados a más de 3 millones de productores estadounidenses desde 1995 hasta la fecha, y entre noviembre de 2004 hasta julio de 2010 ha sido sujeto de unas 227.5 millones de búsquedas.
El Farm Subsidy Database ha sido fuente de información para numerosos artículos en medios de comunicación, así como para estudios académicos y análisis político sobre la política rural de EEUU. La información obtenida a través de la Ley de Acceso a la Información estadounidense (Freedom of Information Act, FOIA) ayudó al EWG a desarrollar su poderosa plataforma técnica que permite visibilizar la distribución de los subsidios, lo que ha sido replicado en otras partes del mundo, como en Europa, y ahora, en México.
El Environmental Working Group trabaja a favor de una redistribución de los subsidios agropecuarios federales de EEUU para aumentar los apoyos que recibe el último 90 por ciento de beneficiarios de los programas de subsidio actuales, además de incluir a los productores actualmente excluidos del sistema.
En la Unión Europea
En la Unión Europea organizaciones civiles han desarrollado la página Web FarmSubsidy.org que transparenta los subsidios agrícolas otorgados a través de la Política Agrícola Común, disponible en www.farmsubsidy.org. Este proyecto es coordinado por las organizaciones EU Transparency del Reino Unido y Kaas og Mulvad de Dinamarca.
Utilizando las herramientas institucionales de los países miembros de la Unión Europea en materia de transparencia y acceso a la información pública, se ha accedido a información sobre los subsidios agrícolas otorgados en 28 países a más de 6 millones de productores.
El propósito de la página
FarmSubsidy.org es transparentar información sobre "quién recibe cuánto" del presupuesto que la UE destina cada año a la Política Agrícola Común: un 40 por ciento de su presupuesto anual o 100 Euro por habitante, sobre cuya distribución se sabe relativamente poco.